Kesian petani... harga barang naik mendadak, harga padi tak naik naik

Antara kejayaan yang dicatat dalam PRK Sungai Limau ialah mempertahankan kemenangan PAS. Kejayaan sampingan yang lain ialah rakyat mendapat perhatian istimewa dan luarbiasa dari kerajaan Pusat. Tidak kurang RM17 juta peruntukan yang diterima oleh rakyat dalam pelbagai bentuk.

Satu lagi kejayaan yang tercetus ialah penubuhan Badan Membela Kebajikan Petani atau Belatani yang memperjuangkan nasib pesawah padi, merupakan kelompok terbesar rakyat Kedah. Walaupun sebelum ini sudah wujud beberapa badan bertindak yang memperjuangkan nasib pesawah, namun ianya tidak dapat perhatian dari pihak kerajaan. Kerajaan buat tidak peduli dan langsung tidak melayan tuntutan mereka mungkin kerana kerajaan menganggap semua NGO itu tidak ‘menyengat’ kerajaan.

Kemunculan Belatani agak berlainan kerana ia dicetuskan dari bayangan pihak pembangkang. Kerajaan 47 peratus yang sedang berkuasa pasti tidak akan pandang sepi tuntutan NGO yang dilihat lahir dari rusuk pembangkang. Macam Anak yang memperjuangkan nasib peneroka Felda, walaupun sekecil anak namun tetap menggugat kerajaan BN kerana bayangan pembangkang di belakangnya.

Terbaru Belatani menganjurkan pendekatan memahamkan rakyat, khususnya pesawah padi bahawa status mereka adalah tinggi dalam masyarakat. Petani adalah pegawai penyedia makanan asasi negara. Mereka menyediakan 70 peratus pengeluaran padi untuk dijadikan beras dan seterusnya  nasi kepada lebih 26 juta rakyat Malaysia, demi menjamin stok makanan asasi negara tetap stabil terhadap segala kemungkinan bencana alam di negara-negara pembekal beras dunia.

Adalah menjadi kewajipan kerajaan menyediakan kemudahan, subsidi dan insentif seperti yang diberikan kepada seluruh kakitangan awam. Hakikat sebenar subsidi dan insentif tidaklah seberapa berbanding keistimewaan yang diperolehi oleh kakitangan awam disepanjang perkhidmatan mereka, malah diberi pencen selepas mencapai umur bersara. Nah, jika para pesawah sedar kedudukan mereka maka para pemimpin BN akan ‘bermasalah’. Selama ini para petani dijadikan macam kuli sehingga sebahagian besar mereka bergantung harap kepada kerajaan, sedangkan hakikatnya kedudukan mereka lebih tinggi serta lebih berkuasa dari kerajaan.

Contoh mudah ialah seorang anggota keselamatan yang menerima dua pasang - uniform, talipinggang, kasut, topi mengikut jenis, wisel, pistol, gari, walky talky, baju pantul cahaya, kenderaan, cota, bangunan dan kelengkapan pejabat dan bermacam lagi. Sumber kewangannya adalah dari kutipan cukai rakyat. Nilainya sudah tentu berkali ganda melebihi insentif yang diberi kepada petani, walhal petani berkhidmat menjaga keselamatan makanan negara tidak ditatang begitu rupa.

Kerajaan memerintah  sepatutnya jangan lagi melabelkan petani sebagai ‘masyarakat subsidi’ dengan hanya insentif sekitar RM355 dan jika dicampur subsidi baru RM762.00 semusim (RM127.00 sebulan).

Petani yang menyewa dan mengusahakan sehingga lima relong sawah, memperolehi pendapatan bulanan mereka masih di bawah paras kemiskinan yang ditetapkan oleh kerajaan iaitu RM760 sebulan, jika tidak mempunyai pendapatan sampingan yang lain. Mengikut anggaran pendapatan berdasarkan pengalaman pesawah, pendapatan sebulan setiap relong ialah RM149.83. Jika petani ada tiga relong pendapatannya ialah RM449.49 (miskin tegar). Jika petani ada 5 relong pendapatannya ialah RM749.15 (paras miskin).

Mengikut Unit Perancang Ekonomi, paras garis kemiskinan selaras dengan Rancangan Ekonomi Kesepuluh (RMK-10), paras garis kemiskinan telah ditetapkan untuk isi rumah miskin  adalah RM760.00 seisi rumah.

Sedarkah kita bahawa harga sebenar padi yang ditetapkan kerajaan hanyalah 75 sen sekilogram, bayaran lebih oleh kilang  bila-bila masa boleh diturunkan mengikut daya persaingan semasa. Sementara subsidi bukanlah harga padi tetapi sebagai sedikit insentif kerajaan kepada petani yang memerah keringat menyediakan makanan asasi negara dan bila-bila masa juga boleh ditiadakan.

Tuntutan kenaikan harga padi merupakan agenda utama para petani. Mengikut kiraan jika harga padi naik sehingga RM1.50 sekilogram maka pendapatan tambahan yang diperolehi oleh petani bagi setiap relong cuma RM109.33. 

Jumlah itu hanya  untuk menampung kekurangan dalam perbelanjaan akibat kenaikan harga minyak petrol/disel, gula, bil elektrik sahaja. Tak apalah, sekurang-kurangnya ia lebih baik dari tiada kenaikan langsung kerana petani mungkin memiliki tanah lebih dari serelung.

Sudah lebih  6 tahun (2006 -2013) harga beras ST5 naik dari RM1.70 sekilogram ke RM2.60 sekilogram dengan perbezaan peningkatan sebanyak 90 sen, sedangkan harga padi dalam tempoh yang sama hanya dinaikkan dari 65 sen sekilogram kepada 75 sekilogram dengan perbezaan peningkatan hanya sebanyak 10 sen.  

Harga beras runcit sekarang sudah tinggi iaitu RM2.60 sekilogram (RM26.00 bungkusan 10 kg). Kilang sudah boleh membuat keuntungan melalui penjualan beras putih sahaja, tidak termasuk jualan dedak dan temukut dari padi yang sama. Oleh itu, secara rasionalnya beras tetap boleh dijual dengan harga runcit RM2.60 sekilogram walaupun harga padi dinaikkan sehingga RM1.50.

Adalah lumrah selepas ini pihak kilang pula akan melahirkan perasaan tak puas hati bahawa mereka memperolehi keuntungan yang sedikit dari sebelum ini pada hakikatnya tetap memperolehi keuntungan. Dalam situasi itu kerajaanlah yang harus memastikan semua pihak; petani, pengilang dan pengguna dalam situasi untung untung untung.

Petani mesti bersatu menuntut hak agar kerajaan menetapkan harga lantai padi dari 75 sen sekilogram kepada RM1.50 sekilogram, mengekalkan subsidi serta insentif sedia ada bermula musim padi ini. Sekarang masanya untuk untuk para petani bangkit menuntut hak. Biar Belatani yang menjadi teras pendesak.